Andrzej Poczobut, polski dziennikarz i działacz mniejszości polskiej na Białorusi, został uhonorowany Honorową Odznaką Województwa Podlaskiego. Wyróżnienie wręczył marszałek województwa podlaskiego Łukasz Prokorym podczas spotkania, które odbyło się 10 czerwca w Białymstoku. Był to wyjątkowy moment – nie tylko symbolicznego docenienia wieloletniej działalności Poczobuta, ale także wyraz solidarności z człowiekiem, który przez lata pozostawał wierny swoim przekonaniom mimo prześladowań i więzienia.
Podczas uroczystości marszałek Łukasz Prokorym podkreślił znaczenie postawy laureata.
– Pan Andrzej jest symbolem tego, że nienawiść nigdy nie zwycięży miłości, kłamstwo nie pokona prawdy, a bezprawie nie jest w stanie wygrać z prawem i sprawiedliwością. Myślę, że dla nas wszystkich jest wzorem współczesnego bohatera – człowieka, który potrafi pozostać wierny swoim wartościom nawet w najtrudniejszych okolicznościach – powiedział marszałek.
Andrzej Poczobut spotkał się również z prezydentem miasta oraz przedstawicielami władz samorządowych. Podczas rozmów dziękował za wieloletnie wsparcie, jakie otrzymywał zarówno od władz województwa i miasta, jak również od mieszkańców regionu.
Szczególnie wzruszające było spotkanie z osobami, które przez pięć lat jego uwięzienia uczestniczyły w akcjach solidarnościowych, organizowały pikiety, manifestacje i wydarzenia przypominające o losie więzionego działacza. Przez cały okres jego przetrzymywania Białystok pozostawał jednym z najważniejszych miejsc, gdzie regularnie upominano się o jego wolność.
Sam Andrzej Poczobut przyznał, że informacje o organizowanych wiecach i akcjach wsparcia docierały do niego nawet za więziennymi murami.
– Wiedziałem o tych wiecach. One dodawały mi sił w więzieniu i utwierdzały w przekonaniu, że nie jestem osamotniony. Dziękuję wszystkim, którzy pamiętali – powiedział.